四十肩・五十肩

40歳以降に、今までに感じたことない肩関節の痛みはもしかしたら、四十肩、五十肩かもしれません。

肩関節は、肩甲骨と上腕骨が作る関節です。この関節は骨と骨の適合性が比較的ゆるいために、腱板といわれる筋肉で補強されています。この筋肉は肩甲骨と上腕骨をつなぎとめているのですが、40歳以降（多くは50歳以降）に炎症を起こすことがあります。この炎症は局所的に終わることもありますし、関節全体に波及することもあります。局所的な場合は、痛みはひどくありません。数日か１～2週間ほどで痛みが収まるのがほとんどでしょう。痛み方も「何かの拍子に痛い」と訴える患者さんが多いようです。

しかし、炎症が関節全体に波及した場合には痛みはきつくなります。

こうなると、治るまでには時間がかかります。早くて3ヵ月、長くて1年から2年かかる患者さんもいらっしゃいます。「どの程度の回復で治ったとするのか？」という問題もありますが、とにかく長くかかるものです。時にはレントゲン検査では腱板の断裂や石灰の沈着（石灰沈着性腱炎）が確認されることもあります。

治療の一番の目的は痛みを和らげることと固まった関節を動くようにすることです。

痛みが出たばかりの時期は、無理に関節を動かすと痛みはひどくなります。この時期は痛みを和らげることに重点が置かれます。低周波治療や温熱療法、時にはアイシングを行い、マッサージをします。鍼灸治療の経験がある患者さんには鍼灸治療の提案も行います。つまりは痛みの悪循環を断ち切ろうとするわけです。また、この肩の痛みは必ず楽になるということを確信することも重要です。その確信は治療者との信頼関係によって得ることができるものです。

一定の時期が過ぎ、痛みが軽減してくれば積極的に関節を動かしていくことになります。マッサージを行った後に、無理のない範囲から運動を始めます。リハビリは痛みを伴ってはいけません。痛みをできるだけ感じることなく、心地よく確実にリハビリを進めていくことが最も重要なことです。

当院ではそのようなリハビリテーションを提供することができます。